​El virus del sarampión viaja en avión

Deberías revisar tus vacunas
antes de viajar al extranjero.

Cada vez más
gente viaja en avión, y el riesgo potencial de extender una enfermedad
infecciosa por el planeta por los vuelos aéreos es cada vez más alto. Sólo en
la Unión Europea se calcula que cada año hay unos 800 millones de personas se
cogen un avión. En 2013, más de 72 millones de personas pasaron por el
aeropuerto de Heathrow (Londres) y unos 53 millones por el de Ámsterdam
(Holanda). A principios de 2009, el virus de la gripe A (H1N1) se introdujo en
algunos países a través de los vuelos aéreos, y lo mismo ocurrió en 2003 con el
brote del coronavirus SARS.

Los aeropuertos y los vuelos
internacionales desde países en los que la enfermedad está presente, resultan
ser excelentes oportunidades de transmisión de un virus.

Entre el 1 de
febrero y el 30 de abril de 2014 hubo un brote de 33 casos de sarampión en
Reino Unido y Holanda, todos ellos causados por un virus con un genotipo único.
Ahora, se ha publicado un estudio epidemiológico (1) que demuestra que el
origen de esos dos brotes de sarampión, ocurrió en un vuelo desde Filipinas.

El sarampión es
una de las enfermedad infecciosas más contagiosa. La enfermedad puede
complicarse con neumonía, encefalitis e incluso la muerte. Según la OMS, en
2014 hubo 114.900 muertes por sarampión en todo el mundo
. La vacuna
(sarampión/paperas/rubeola) es muy efectiva: dos dosis de la vacuna previenen
en un 99% la enfermedad
. Se estima que entre 2000 y 2014, la vacuna evitó 17,1
millones de muertes, lo que la convierte en una de las mejores inversiones en
salud pública.

Según este
estudio (1), el caso índice (el primer caso) fue un hombre británico no
vacunado que en diciembre de 2013 viajó a Filipinas, donde había en ese momento
un importante brote de sarampión y el hombre se contagió. En enero, el día
anterior al vuelo de vuelta presentó síntomas pero no se sospechó que tuviera
sarampión. El vuelo de vuelta a Londres hizo escala en Ámsterdam (Holanda),
donde estuvo esperando durante 5 horas al siguiente vuelo.

Se pudieron identificar
hasta 9 personas a los que este pasajero les contagio de sarampión
directamente
: 5 niños no vacunados, 4 de ellos compartieron el vuelo y el otro
se infectó en el aeropuerto; y otros 4 adultos sin vacunar, 3 de ellos se
infectaron también en el aeropuerto, 2 eran trabajadores del aeropuerto de
Ámsterdam, uno de ellos acabó hospitalizado. Estas 9 personas a su vez
transmitieron el virus a otros y finalmente, entre febrero y abril se
contabilizaron hasta un total de 33 casos de sarampión relacionados con este
viajero en el Reino Unido y en Holanda. En todos los casos el genotipo del
virus fue el mismo: B3, MVs/Tonbridge GBR/5.14 (GenBank KJ650198). No se ha
podido saber si otros pasajeros cuyo destino final eran otros países también se
contagiaron de sarampión.

Posible cadena de transmisión del virus del sarampión en el avión y en el
aeropuerto de Ámsterdam a partir del caso índice.

Vivimos en un mundo
globalizado y los virus se pueden extender por el planeta en muy poco tiempo.

Localización en
el avión del caso índice y de los cuatro niños infectados.

Este trabajo pone
de manifiesto la importancia de la investigación epidemiológica y la colaboración
internacional para detectar y controlar enfermedades infecciosas muy
contagiosas que se pueden extender con facilidad por el planeta a través de los
vuelos internacionales. Además, demuestra lo importante que es la vacunación
para evitar el contagio de infecciones como el sarampión, que todavía es
endémico en muchos países. Es muy importante insistir en la vacunación
preventiva cuando se viaja a países donde las enfermedades son endémicas,
especialmente si los que viajan son niños pequeños (si vas a viajar al
extranjero con tus niños, pregunta antes al pediatra si debes vacunarlo
). El personal
que trabaja en aeropuertos internacionales está especialmente expuesto y
también debería tener su cartilla de vacunación al día.

Las vacunas funcionan.

También te puede interesar:

El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosa.

Los niños no vacunados tiene 35 veces más posibilidades de contraer el sarampión que los vacunados.

Página sobre el sarampión de la OMS.

Página sobre el sarampión del CDC (en inglés).

(1) A unique measles B3 cluster in the United Kingdom and the Netherlands linked to air travel and transit at a large international airport, february to april 2014. Eurosurveillance, 2016, 21 (13): pii = 30177.
L. Nic Lochlainn y col.

1 Comment

  1. Está claro que cuando nos sintamos enfermos o creamos que podemos enfermarnos, no asistamos a lugares e donde hay muchas personas para evitar contagiarlas ni tampoco realizar viajes, por el motivo que primero debemos descansar bien y viajar sanos para evitar epidemias de cualquier tipo; ahora me gané un tour gratis San Petersburgo y espero que no haya ninguna persona enferma en el avión.

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