Esta es la conclusión a la que ha llegado una revisión
epidemiológica de los casos de cáncer en el año 2008, publicada recientemente
en la revista The Lancet. Uno de los efectos de la
infección por un microorganismo puede ser interferir con los procesos que
controlan a la célula y, como consecuencia, originar o contribuir a la
formación de un cáncer.
Virus,
bacterias y parásitos también pueden causar cáncer.
De los cerca de 13
millones de cánceres que se diagnosticaron en el año 2008, el 16% (unos 2
millones) son atribuidos a infecciones microbianas, y aunque pueda parece
mucho probablemente sea una estimación a la baja. La mayoría de los casos ocurre en los países en vías de desarrollo:
un 23% en los países menos desarrollados respecto al 7% en los más
desarrollados, y varía desde un 3% en lugares
como Australia y Nueva Zelanda hasta más de un 32% en países del África
subsahariana.
Entre los microorganismos capaces de causar cáncer la
mayoría son virus como los de hepatitis B y C, el del papiloma humano, algunos
herpes como el virus de Epstein-Barr y el herpes humano de tipo 8 (HHV-8), y el
virus linfotrófico de tipo 1 (HTLV-1). Pero también hay bacterias como Helicobacter pylori, e incluso algunos gusanos
parásitos como Opisthorchis viverrini,
Clonorchis sinensis y Schistosoma haematobium.
La mayoría de estos
casos de cáncer están relacionados con Helicobacter pylori, los virus de la
hepatitis B y C y el virus del papiloma humano, que en conjunto son
responsables de 1,9 millones de casos de cáncer al año. En las mujeres, la
mitad de los cánceres relacionados con infecciones son cáncer de cérvix de
útero, mientras que en los hombres, el 80% de los cánceres relacionados con
infecciones son de estómago o hígado. Cerca del 30% de los cánceres atribuidos
a microorganismos ocurrieron en personas con menos de 50 años.
Tipos de cáncer asociados a agentes infecciosos:
|
Tipo |
Agente |
|
Estómago |
Helicobacter |
|
Hígado |
virus de la hepatitis B y C, Opisthorchis viverrini, Clonorchis sinensis |
|
Cérvix de útero |
virus del papiloma humano |
|
Anogenital (pene, vulva, vagina, ano) |
virus del papiloma humano |
|
Nasofaríngeo |
virus de Epstein-Barr |
|
Orofaríngeo |
virus del papiloma humano |
|
Sarcoma de Kaposi |
virus del herpes humano de tipo 8 |
|
Linfomas Vejiga |
Helicobacter Schistosoma |
La aplicación de métodos de salud pública ya existentes para
prevenir las infecciones, como la vacunación, la reducción del empleo de
inyecciones y los tratamientos antimicrobianos podrían reducir sustancialmente
la incidencia de este tipo de cánceres asociados a las infecciones microbianas.
Global burden of
cancers attributable to infections in 2008: a review and synthetic analysis. De Martel, C., et al. 2012. The Lancet
Oncology, 13 (6): 607-615.
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Interesante noticia. Cuando yo era estudiante de Biología (acabé la carrera en 1981) no se tenía certeza de que ninguna bacteria o virus causara cáncer en humanos (sí en animales). El progreso de los últimos años ha permitido comprobar que varios virus y alguna bacteria son agentes carcinógenos
Buenos días, todo muy interesante y actualizador de conocimientos. Me pregunto,¿cual será la conducta ante pacientes con problemas faringeos con antecedentes seguros de infección por virus Epstein-Barr? u otros casos similares.
Gracias, muy interesante.