Clamidia, gonorrea y sífilis

Estas tres ITS están causadas por bacterias Gram negativas y, aunque de momento no existen vacunas contra ellas, se pueden tratar con antibióticos: Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae y Treponema pallidum.

En un 25% aproximadamente de los casos son infecciones sin síntomas, no te enteras que estás infectado, pero puedes transmitir la enfermedad. Son los portadores asintomáticos, que complican el control de las enfermedades y facilitan su propagación. Se transmiten por sexo vaginal, oral y anal, y de madre a hijo durante el parto vaginal. Los síntomas suelen ser ardor al orinar, secreciones y flujo, inflamación y dolor testicular o pélvico y al mantener relaciones sexuales. Si no se tratan pueden complicarse con uretritis, aborto infeccioso, infecciones congénitas, infertilidad e incluso enfermedades crónicas y más graves. Estas infecciones pueden ser recurrentes: el haber pasado una de ellas no te protege y te puedes volver a reinfectar. Además, son frecuentes las infecciones múltiples, puedes estar infectado por varios de estos patógenos al mismo tiempo, lo que complica la enfermedad. Afectan a personas de todas las edades, pero es más común en jóvenes sexualmente activos (15-30 años).

Clamidia es una de las ITS bacterianas más comunes en todo el mundo y, si no se trata, puede provocar complicaciones significativas, especialmente en mujeres. Es una bacteria intracelular obligada de la que existen varios tipos (serotipos) que pueden causar desde tracoma (una infección ocular crónica y principal causa de ceguera), infecciones urogenitales y conjuntivitis neonatal hasta linfogranuloma venéreo.

La gonorrea es también una de las ITS más frecuentes a nivel mundial. En mujeres es más frecuente que pase desapercibida sin síntomas; en hombres, como causar dolor, el diagnóstico es más sencillo. Desde hace años, representa un problema de salud pública debido al aumento de cepas resistentes a múltiples antibióticos. Por ello, existe un sistema de vigilancia global de cepas multirresistentes denominado Gonococcal Antimicrobial Surveillance Program (GASP).

Ya es hora de que suene la alarma: la amenaza de infecciones de gonorrea sin tratamiento

La sífilis en una “vieja conocida”: en Francia le llamaban “el mal español” y en España “el mal francés. Está causa por la bacteria espiroqueta Treponema pallidum.  Sin tratamiento, puede causar complicaciones graves y afectar a múltiples órganos. Es más frecuente en hombres que tienen sexo con hombres, trabajadoras/es sexuales y personas con múltiples parejas sexuales. La coinfección con VIH es común, y este virus puede alterar su progresión clínica. Tiene cuatro etapas, cada una con manifestaciones características. En la sífilis primaria la lesión inicial se denomina chancro y es una úlcera no dolorosa en la piel en la zona de contacto que se cura espontáneamente. Si no hay tratamiento, al cabo de unas semanas o meses se manifiesta la sífilis secundaria que se caracteriza por síntomas gripales, exantemas y lesiones verrugosas. Se puede curar también espontáneamente en semanas o meses, con posibilidad de recaídas. Si no hay tratamiento, la sífilis puede quedar latente durante años y puede progresar a una sífilis terciaria con graves problemas: insuficiencia cardiaca, neurosífilis, parálisis general progresiva, demencia e incluso la muerte.

El ABC de la prevención

Para evitar una infección que se transmite por vía sexual la primera opción sería evitar las relaciones sexuales. Aunque esto es evidente, mensajes como “retrasa tus relaciones sexuales” o “piensa antes con quién quieres mantener relaciones sexuales” son necesarios sobre todo para la gente más joven. Se trata de promover la responsabilidad y el respeto mutuo.

Además, se debe recordar que, si tú no estás infectado, tu pareja no está infectada y solo mantenéis relaciones sexuales entre vosotros, no hay posibilidad de que te infectes por un microorganismo que se transmite por vía sexual. También es evidente, pero no por eso no debe dejar de decirse.

Si quieres mantener relaciones sexuales con varias parejas, usa el preservativo, pero recuerda que cuentas más parejas más posibilidades tendrás de contraer una ITS. Además, las prácticas de sexo con desconocidos en fiestas o lugares donde se mezclan las drogas y el alcohol son de muy alto riesgo. El preservativo reduce, pero no protege 100%, hay algunas ITS como el herpes genital, el papilomavirus o la viruela del mono, por ejemplo, que se trasmiten por contacto piel con piel y el preservativo no evita la infección en un 100%.

Diagnóstico precoz y tratamiento.

El diagnóstico precoz es fundamental para poder empezar el tratamiento con antibióticos cuanto antes. Es muy importante acudir al médico al menor síntoma o sospecha de estar infectado. Es necesario avisar también a la pareja y a todos los contactos sexuales de los últimos 60 días para ser evaluados y tratados y evitar reinfecciones. Hay que abstenerse de relaciones sexuales hasta completar el tratamiento.

El ABC de la prevención, un plan para cada uno, tú eliges. Pero cuánto antes se diagnostique y antes se comience el tratamiento mejor, se evitan consecuencias que pueden ser graves y se evitará la extensión de estas enfermedades.

Se mantiene la tendencia creciente de las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) en España en 2023

Viruela del mono: informar sin discriminar para proteger

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un importante problema de
salud pública tanto por su magnitud como por las consecuencias y secuelas, si no
se realiza un diagnóstico y tratamiento precoz.

La información epidemiológica sobre la ITS se
obtienen en nuestro país a través de Sistema de Enfermedades de Declaración
Obligatoria (EDO), incluido en la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica.
Las ITS de declaración obligatoria son la gonorrea
(causada por la bacteria Neisseria
gonorrhoeae) y la sífilis (por
la bacteria Treponema pallidum). Otra
fuente de información complementaria es el Sistema de Información
Microbiología, que proporciona datos sobre otras ITS, como Chamydia trachomatis y el
virus herpes simple (tipo 1 y 2).

En el año 2012 se notificaron 3.044 casos de
gonorrea, 3.642 de sífilis, 1.033 de Chamydia
y 535 de herpes simple. El 88% de los casos de gonorrea se produjeron en
hombres y, en general, el grupo de edad más afectado fue el de 25-35 años.

Si se analizan los datos desde el año 2002 se
observa un importante incremento continuo
de todas estas ITS. Destaca en particular la incidencia de la sífilis, que
desde el año 2004 supera de forma sistemática a los casos notificados de
gonorrea.

La sífilis
supera de forma sistemática los casos de gonorrea

Como en otras infecciones, en la transmisión
y prevención de la ITS hay que tener en cuenta tres factores. En primer lugar,
el tiempo que se está expuesto al agente
infeccioso: cuanto más precoz se sea en iniciar las relaciones sexuales más
tiempo habrá para infectarse. En segundo lugar, el número de exposiciones diferentes: a mayor número de contacto
sexuales con personas diferentes, más posibilidad hay de contagio. Y en tercer
lugar, el riesgo de adquirir el agente
infeccioso en cada contacto: el riesgo aumenta si se padecen más de una
infección genital simultáneamente. 

Otros patógenos que también pueden
transmitirse por vía sexual son: las bacterias Haemophilus ducreyi (chancro blando), Calymmatobacterium granulomatis (granuloma inguinal), Mycoplasma hominis, Ureaplasma urealyticum, y Gardnerella
vaginalis; los virus VIH, papiloma humano, hepatitis B, citomegalovirus y Molluscum contagiosum; el protozoos Trichomonas vaginalis; el hongo Candida albicans (vaginitis fúngica); y
los ectoparásitos Phthirus pubis
(ladillas) y Sarcoptes scabiei
(sarna).

Referencias:

– Vigilancia epidemiológica de las infecciones de transmisión sexual 1995-2012. Dirección General de Salud Pública, Calidad e
Innovación. Centro Nacional de Epidemiología. Septiembre de 2014.

– Sistema de Información Microbiológica.

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casos y el coste económico que suponen las infecciones de transmisión sexual en
EE.UU.

– Ya es hora de que suene la alarma: la amenaza de infecciones de gonorrea sin tratamiento.

–The time has come for common ground on preventing sexual transmission of HIV. Halperin, D. T.,  et al. 2004. The Lancet, Vol. 364, No. 9449,
p1913–1915.

– Infográfico: Las ITS en España (by microBIO).

Expertos en bioingeniería de la Universidad de Columbia han desarrollado un revolucionario microchip, del tamaño de una tarjeta de crédito, capaz de detectar anticuerpos contra HIV y Treponema pallidum, y diagnosticar así el SIDA y la sífilis, respectivamente. Este chip tienen un rendimiento similar al de otras técnicas comerciales, pero su coste y sencillez es muy superior. La fabricación de cada chip puede ser inferior a 0,1 dólares y se pueden producir uno cada 40 segundos. Para detectar la señal se emplea un dispositivo muy simple cuyo coste no supera los 6 dólares y tan sencillo de usar como un teléfono móvil. La interpretación de los resultados, por tanto, es también muy sencilla.

[Vídeo explicativo]

El chip se basa en tecnología de microfluídos y nanopartículas y permite realizar complejos ensayos de laboratorio en un solo dispositivo. La detección se basa en un inmunoensayo similar a la técnica de ELISA, pero este chip permite realizar el ensayo en menos de 15 minutos, con un equipo mínimo y empleando solo un microlitro (0,001 mililitro!) de muestra de sangre del paciente, que puede obtenerse con un simple pinchazo en el dedo. Funciona perfectamente con sangre, plasma o suero. Por su facilidad de uso y su reducido coste puede ser empleado en las regiones más remotas del mundo, por personal no cualificado y sin recursos. No es necesario realizar el ensayo en un laboratorio, no necesita corriente eléctrica, es estable por mas de 6 meses a temperatura ambiente, es un sistema portátil que puede ser empleado en pruebas “de campo”, lo que permite el diagnóstico inmediato sin necesidad de que el paciente se traslada al hospital. Se ha ensayado ya con éxito, por ejemplo, en una campaña en Rwanda.

Este novedoso trabajo, publicado en Nature Medicine, supone un nuevo hito de la bioingeniería que posibilita realmente hacer accesibles a todas las personas el diagnostico de enfermedades infecciosas.

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