El 92% de nuestro
tiempo lo pasamos en el interior de los edificios: los microbios a los que
estamos expuestos proceden en su inmensa mayoría de ambientes interiores.

Por mucho que te empeñes en limpiar, barrer y pasar el
aspirador siempre hay polvo en una casa. Pero además, si tienes perro en casa
la composición del polvo es diferente. Se ha demostrado que convivir con perros
en casa cuando eres pequeño reduce el riesgo de desarrollar enfermedades
alérgicas y esto está relacionado con el tipo de polvo que hay en casa y en
concreto con la exposición a los microbios del polvo.

A pesar de la complejidad del microbioma gastrointestinal
(el conjunto de microbios de tu intestino), se sabe que la presencia o ausencia de determinadas bacterias en el intestino puede
afectar a las defensas, al sistema inmune. Por ejemplo, un aumento
significativo de bacterias como Escherichia
coli o Clostridium difficile en
heces de bebés de solo tres semanas de edad está asociado con un mayor riesgo
de desarrollar enfermedades alérgicas en la niñez. La administración de
antibióticos en edades muy tempranas también se ha relacionado con una mayor
incidencia de asma en la niñez. Por el contrario, la exposición a mascotas,
particularmente a perros, se ha relacionado con un menor riesgo de desarrollar
determinadas enfermedades. Existe por tanto una relación entre la exposición a determinados ambientes microbianos, la
composición de la microbiota intestinal y la protección a algunas enfermedades
alérgicas o respiratorias.

Ahora un grupo de investigadores han demostrado que la
exposición al polvo de una casa con perro protege de algunas patologías
relacionadas con determinadas alergias. Para ello, han tomado muestras del
polvo de dos casas: una en la que vivía una familia con un perro y la otra sin
perro. Han extraído el DNA total de las muestras y lo han amplificado mediante
PCR para determinar las bacterias presentes. Lo primero que comprobaron es que
el polvo de la casa con perro tenía una composición mucho mas diversa de
microbios que el polvo de la casa sin perro: el número de grupos distintos de
bacterias era mucho mayor, la diversidad microbiana era mayor. Si tienes perro en casa, también tienes más
microbios (pero ojo!, esto quizá no sea malo, sigue leyendo).

Luego han estudiado cómo puede afectar al organismo la
exposición a dicho polvo. De momento todos los análisis los han hecho en
ratones. Han comprobado que la
exposición al polvo de casa con perro altera la respuesta inmune de los
animales, disminuyendo la respuesta de tipo Th2 y los niveles de IgE del
suero, y modulando el número y la actividad de los linfocitos T.

A continuación, mediante microarrays
han analizado la composición del microbioma intestinal de los ratoncitos
expuestos a los distintos tipos de polvo. La composición de los microbios
intestinales era diferente según el tipo de polvo al que habían sido expuestos:
los animales expuesto al polvo de casa
con perro tenían una microbiota intestinal enriquecida en bacterias de los
grupos Clostridium y Bacillus, pero sobre todo Lactobacillus, en concreto Lactobacillus johnsonii. Además, han
demostrado que la administración de esta bacteria concreta a los ratones les protege
contra alergias y contra la infección con el virus respiratorio sincitial. Esta
protección mediada por la bacteria Lactobacillusjohnsonii está asociada con una
reducción significativa de determinados tipos de linfocitos activados y de citoquinas.

«La exposición al
polvo de casa favorece el aumento de la bacteria Lactobacillus en el intestino y mejora las defensas contra los
alergógenos y las infecciones virales».

Nosotros estamos continuamente expuestos y en contacto con
los microbios. En las últimas décadas ha aumentado dramáticamente el tiempo que
pasamos en el interior de nuestra casa, en la oficina o dentro de un edificio.
Algunos calculan que el 92% de nuestro
tiempo lo pasamos en el interior de los edificios, por lo tanto los
microbios a los que estamos expuestos proceden en su inmensa mayoría de
ambientes interiores. Este trabajo demuestra que la exposición al polvo de una
casa con perro protege contra alergias y afecta significativamente a la
composición del microbioma intestinal. Además, identifica a Lactobacillusjohnsonii como la bacteria intestinal responsable de influir en el
sistema inmune de forma que se proteja frente a infecciones respiratorias. De
momento todo esto se ha demostrado en ratones. Demuestra que la exposición a
distintos ambientes afecta a la composición del microbiona intestinal, que está
asociada a la respuesta inmune e influye en la protección frente a alergias e
infecciones respiratorias. Y no cabe duda de que el perro sigue siendo el mejor
amigo del hombre y de que un poco de polvo en casa es bueno para la salud!

House dust exposure mediates gut microbiome Lactobacillus enrichment and airway
immune defense against allergens and virus infection. Fujimura KE, et al. Proc
Natl Acad Sci U S A. 2014. 111(2):805-10. doi:10.1073/pnas.1310750111.