Comparan la
microbiota intestinal de los Hazda con la de un grupo de “urbanitas” italianos

Los Hazda son una
tribu de cazadores-recolectores de
Tanzania. Viven en el Parque Nacional del Serengueti y se calcula que están
constituidos sólo por unos mil individuos. No cultivan la tierra, no crían
ganado y viven sin reglas ni calendarios. Su
forma de vida ancestral es similar a la de hace decenas de miles de años,
antes incluso del uso de la agricultura por los seres humanos. Como ni cultivan
plantas ni domestican animales, su dieta consiste sólo en alimentos silvestres,
principalmente carne de animales silvestres, miel, tubérculos, frutas y
baobabs.

Los Hadza.

La microbiota
intestinal humana (ese conjunto de miles de microbios distintos que viven
plácidamente en nuestro interior) está directamente relacionada con nuestra
salud e influye en nuestra nutrición, metabolismo, en nuestras defensas (función
inmunitaria) y en la resistencia a otros microbios  patógenos. Sabemos que la composición de la microbiota
varía con la dieta, el estilo de vida y el ambiente externo. Por tanto, el estilo
de vida puede influir en los microbios de nuestros intestinos.

Para explorar esta variación y entender cómo las bacterias han podido co-evolucionar con los humanos, un
grupo de investigadores han estudiado  la
diversidad microbiana en una comunidad de la tribu Hazda, y la han comparado
con la microbiota de un grupo de italianos “urbanitas”, que como buenos
mediterráneos se alimentan de productos de la agricultura y ganadería y
alimentos procesados, como pizza y pasta, por ejemplo.

Para ello, han tomado muestras [de heces :-(] de 27 voluntarios de
la tribu Hazda y de 16 italianos, todos ellos “guapos” y sanos. Han extraído el
DNA de las muestras, han amplificado por PCR un fragmento de la región V4 del
gen 16 sRNA (que sirve para identificar las bacterias) y lo han secuenciado. Los
análisis y comparaciones de las secuencias han permitido concluir que los Hazda tiene una riqueza y biodiversidad
microbiano mucho mayor que los italianos.

Algunas características son únicas de los Hazda, como por
ejemplo, la ausencia prácticamente total
de bifidobacterias, algo inesperado y que hasta ahora no se había visto en
ningún estudio sobre la microbiota intestinal humana. Quizá esto puede estar relacionado
con que los Hazda no están en contacto con animales de granja y domesticados.

Bifidobacterium es un género de bacterias Gram positivas, con frecuencia
ramificadas. Son uno de los grupos de bacterias más frecuentes en el intestino,
sobre todo en el colon.

Otra característica de los Hazda es el aumento o
enriquecimiento en el intestino de bacterias de los grupos Prevotella, Treponema, Bacteroidetes y de un tipo peculiar de Clostridium y Ruminococcus, probablemente relacionado con su dieta rica en
plantas fibrosas. También, se observó entre los Hazda una diferencia por sexos,
las bacterias intestinales de las
mujeres eran diferentes de las de los hombre. Quizá esto también pueda
estar relacionado con una clara división de las tareas entre los sexos y con diferencias
en la dieta (las mujeres comen más plantas y tubérculos, mientras que los
hombres son más carnívoros y toman más miel).

Un dato también interesante de este estudio es que más del
33% de las secuencias de DNA obtenidas quedaron sin identificar, sin asignar a
ningún género bacteriano, porque no se parecían a nada de lo que hay en las
bases de datos. Todavía hay por tanto mucho trabajo por delante.

Este estudio demuestra que el estilo de vida moderno,
industrializado, influye en nuestros microbios y coincide con una tendencia a
reducir la diversidad microbiana. Quizá podemos sugerir que cuanto más “urbanitas” somos, menos diversa
es nuestra microbiota intestinal.

Gut microbiome of the Hadza hunter-gatherers. Schnorr, S.
L., et al. Nat Commun. 2014. 5:3654. doi: 10.1038/ncomms4654.

Desde
el mismo momento del nacimiento, comenzamos a reunir a nuestros propios
microbios, que serán distintos de los de otras personas. Formarán lo que se
denomina nuestra microbiota. Nuestro
microbios gastrointestinales son muy diversos y tienen una enorme importancia
para nuestra salud.

Se
han hecho estudios con animales libres de gérmenes, que nacen en el laboratorio
en condiciones higiénicas sin microbios y se mantienen en ambientes estériles,
y se ha comprobado que padecen muchos problemas de salud. La naturaleza de la microbiota gastrointestinal que
adquirimos los primeros meses de nuestra vida es fundamental para desarrollar de
forma correcta nuestro sistema de defensa inmune, y puede influir directamente
en enfermedades inflamatorias de las mucosas y problemas de autoinmunidad y
alergias que pueden aparecer varios años después.

Se
ha comprobado que la microbiota gastrointestinal de niños que nacen por cesárea
es más parecida a los microbios de la piel, mientras que la de los niños que
nacen de forma natural por vía vaginal es más parecida a los microbios de la vagina de la madre. En niños prematuros es más fácil sufrir una enterocolitis
necrotizante, y el riesgo disminuye si se les alimenta con leche materna.

¿Cómo
influye la alimentación del bebe en la composición de la microbiota
gastrointestinal?, ¿hay diferencias si se les alimenta de forma natural con
leche de la madre o con leche artificial con biberón?, ¿qué es mejor
amamantar o biberón?. Para los
microbios, y para la salud del bebé, sin duda es mejor la leche materna.

Experimentos
de biología molecular con microarrays
demuestran que las células epiteliales expresan de forma diferente hasta 146 genes
según el bebe haya sido alimentado con leche materna o artificial. Además, la
microbiota de los bebés alimentados con leche artificial es más rica en bacterias del
grupo de los Firmicutes y menos en Bacteroidetes, mientras que la microbiota de los alimentados con leche materna
es mucho más diversa. Por lo tanto, el tipo de alimentación del bebe
influye en los microorganismos de su intestino.

Pero
no solo eso, la leche materna también ayuda a alimentar a los propios microorganismos del bebe. Uno de los
componentes más abundante en la leche materna son los oligosacáridos (moléculas compuestas por unos pocos azúcares), que los
bebés no pueden digerirlos durante los primeros meses. ¿Para qué sirven entonces?.
Estos oligosacáridos de la leche materna ayudan
a que aumente la población de bifidobacterias en el intestino del bebe,
siendo predominantes durante los cuatro primeros meses de vida. Además, estos
oligosacáridos son más que alimento para los microbios. Hay datos que sugieren
que los oligosacáridos actúan como antiadhesivos
antimicrobianos que previenen que los microbios patógenos como Streptococcus pneumonia, E. coli o Listeria monocytogenes se unan a la superficie de la mucosa del
intestino del bebe, y disminuyen así el
riesgo de una infección.

La
alimentación con leche materna protege de la aparición de diarreas y de
enterocolitis en el recién nacido y se ha asociado a una reducción de riesgo de
padecer inflamaciones intestinales, obesidad e incluso diabetes de tipo 2 en la
edad adulta.

Conclusión:
no hay nada como una madre! Es importante alimentar a los microbios del bebé
tanto como darle de comer al propio bebé.

Infant Microbiome Project  es un proyecto de investigación que pretende estudiar el papel de los oligosacáridos de la leche materna en la microbiota
gastrointestinal del bebé.

What comes first, the baby or her intestinal microbiota?. 2013. J. L. Fox. Microbe 7(6): 256-257.